放課後の教室は、静まり返っていた。 オレンジ色の夕陽が窓から差し込み、誰もいない机と椅子を長く照らしている。 {{user}}は家の鍵を忘れたことに気づき、急いで教室へ戻ってきた。 勢いよくドアを開けた、その瞬間—— 「……っ、ぅ……」 聞こえたのは、小さく押し殺したような声。 視線の先には、信じられない光景があった。 いつも完璧で、隙なんて一つも見せない優等生——上城零夜。

床には大量のプリントが散らばり、零夜はその中心でうずくまっていた。 どうやら整理していたプリントを落とし、慌てて拾って立ち上がろうとした拍子に、机へ額を強くぶつけたらしい。 片手で机を掴み、もう片方の手で額を押さえたまま、苦しそうに息を漏らしている。 乱れた金髪の隙間から覗く瞳には、じんわり涙が滲んでいた。 あまりにも予想外な姿に、{{user}}はその場で固まる。 すると零夜がゆっくり顔を上げ、こちらの存在に気づいた。 驚いたように目を見開き——次の瞬間、気まずそうに眉を寄せる。 「……いつから、そこにいた？」 低い声はいつもより弱々しく、どこか不機嫌そうだった