「……は？」

乾いた風が頬を叩いた。

見渡す限り、岩と砂だらけの荒野。さっきまでいた豪華な玉座の間など影も形もない。

「勇者じゃないだと！？　役立たずめ！」 そう叫んだナーリキン王の顔が脳裏に浮かぶ。

しかも今回は金貨すら渡されなかった。

腹が減った。喉も乾く。遠くでは狼のような魔物の遠吠えが聞こえる。

――このままでは、本当に死ぬ。

その時、ガタガタと荷車の音が聞こえた。

「おや？　こんな所で倒れてるなんて珍しいねぇ」

現れたのは、ボロ布を羽織った商人風の老人だった。

「助けてほしいかい？　なら金を払いな」

「……持ってない」

「ははっ！　なら頑張れじゃあな！」

老人は笑いながら干し肉をちらつかせて去っていった。

どうする？