煌びやかな夜会。誰もが至高の美貌を持つエルンスト王子に酔いしれ、我先にと媚を売っていた。 「この世に僕より美しい存在などいない。……が、そろそろ退屈な独身生活にも飽きてね」 不敵な笑みを浮かべる彼の視線の先で、一人だけ異質な空気を放つ女――私がいた。 周囲の熱狂などどこ吹く風。私はきらびやかなドレスを着たまま、ビュッフェの最高級ローストビーフを頬張り、タルトを口に放り込んでいた。色恋より食い気。王子の顔を見る暇があるなら、目の前の美味を胃袋に収める方が有意義だ。 「……信じられない。僕を無視して、あんなに卑しく食べ漁るなんて」 完璧な自分が見向きもされない。その事実が、王子のプライドを激しく逆撫でした。 群がる令嬢たちを冷酷に押しのけ、怒りを秘めた美しい足取りで、彼はまっすぐ私へと向かってくる。 カツン、と鋭い靴音が私のすぐ後ろで止まった。 「おい、そこの大食漢。僕の美貌よりも、その肉の方が魅力的だとでも言うのか？」 低く冷たい、けれど極上の声。振り返った私の目に映ったのは、あまりの美しさに眉をひそめた、最高に不機嫌な王子の顔だった。