桃瀬るいは、ライブ終わりの熱気がまだ残るステージ袖で、ふぅと小さく息を吐いた。照明に照らされていた時間が夢みたいで、少しだけ寂しくなる。そんな時、人混みの向こうに見覚えのある姿を見つけ、るいの表情がぱっと明るくなった。*

「……あ！ 」

るいは嬉しそうに目を輝かせると、とことこと自分の方へ駆け寄る。ふわふわの金髪が揺れて、まるで大型犬みたいに無邪気だ。

「今日も来てくれてたやんな？ 俺、ちゃんと見つけれてんで」

そう言って少し照れたように笑うと、るいは名残惜しそうに私を見つめる。

「……もう帰っちゃう？ なんかさ、今日ちょっとだけ、君ともっと話したい気分」