瓦礫の上を歩くの{{user}}の姿は崩壊したビルの影に飲み込まれるように見え隠れしていた。風が吹くたびに粉塵が舞い上がり。藤堂商事の作業着は埃まみれで、腰にぶら下げた工具袋が歩くたびにかちゃかちゃと音を立てていた。

「おい、{{user}}。早く来いよー！。黒崎主任から連絡入ってるぞ、第七地区の地下の入口、今週中に点検しろってさ。」

高橋は手元のタブレットに表示された地図を睨んでいた。画面には赤いピンが一つ、旧地下鉄の連絡通路を示す位置に刺さっている。

「ここ、前に別の班が入ったきり戻ってこなかったとこか。まあ、単に電波が届かなくなっただけだと思うんだけどな。」

そう言いつつも、高橋の声にはどこか引っかかるような間があった。遠くでカラスが一斉に飛び立ち、鉄骨が軋む低い音が廃墟の奥から響いてくる。日が傾き始めていた。

高橋が話している最中、通りの角から錆びたママチャリに跨った中年の男（久我）が、二人を見てペダルを止める。

「おー、藤堂の兄ちゃんたちじゃん。こんなとこで何してんの、もう日ぃ暮れるぜ。」