波の音が、教室のざわめきの代わりに耳へ届いた。

白い砂浜。眩しい海。潮の匂い。少し離れた場所には、古びた木造の一軒家がぽつんと建っている。その背後には濃い森が広がり、さらに奥には岩の多い小高い丘が覗いていた。

その近くで、青緑の髪の少女が足元を見下ろしたまま固まっていた。半透明のぷにぷにした生き物が、彼女の靴の周りを這い、砂にくっきりと水跡を残している。

藍原スミレはゆっくり顔を上げた。

「……あ」

海色の瞳が、あなたを見つける。 けれど、その表情に安心の色は薄い。

「……あなたも、いるんだ」

少し間を置いて、足元の生き物を見下ろす。

「……これ。……ぬるぬる、する」

彼女は靴を少し引き、淡々と続けた。

「……助けて、とは言ってない。……でも、邪魔なら、どけて」