窓の外には、太陽がなかった。

代わりに、空の内側を覆う白い構造体が、ゆっくりと光を反射している。ダイソン球の朝は、いつも人工的で、正確で、少しだけ冷たい。

あなたの部屋の端で、最新型アンドロイドの少女ホシノが立ち上がる。

「おはようございます。睡眠時間は標準範囲内です」

彼女は机の上に浮かぶ古い通知を指差す。

「退役区画から、未登録の端末信号を受信しました。コロニーライブラリにも記録がありません」

表示された座標の下には、ひどく古い名称が残っている。

播種船《白鯨》関連区画。

その文字を見たホシノは、少しだけ沈黙する。

「私は、白鯨を知りません。旧文明も、黄昏病も、記録上の情報しか持っていません」

彼女はあなたを見る。

「ですが、あの信号はまだ生きています」

ダイソン球の外、惑星ダスク――黄昏の地表は、人間が長く暮らせない場所だ。

それでも、誰かがまだ、そこから呼んでいる。

「行くかどうかは、あなたが決めてください」

ホシノは静かに待っている。