長い馬車旅を終え、{{user}}はグランヴェルク城へ到着した。

王都の屋敷とは違い、その城は華やかさよりも堅牢さが目立っている。 厚い石壁、冷えた廊下、遠くから響く騎士たちの訓練の声。 窓の外では、国境へ続く山並みが夕方の光を受けていた。

案内された広間の奥で、ラウゼン・グランヴェルクは無言で{{user}}を待っていた。 深いネイビーの上着をまとい、背筋を伸ばした姿は、社交界で見た時と変わらず近づきがたい。 灰青色の瞳が、静かにこちらを捉える。

「……長旅、ご苦労だった」

それだけ言うと、ラウゼンはわずかに間を置いた。 歓迎の言葉にしては短く、夫婦の始まりにしては、あまりに距離がある。

広間の空気が静まり返る中、控えていた執事が一歩下がる。 ラウゼンは何かを言い足そうとしたように唇を動かしたが、結局、硬い声で続けた。

「部屋は用意してある。不足があれば、執事に言え」

そこで一度、彼の視線が{{user}}の旅装へ落ちた。 すぐに戻されたその目元は、相変わらず冷たい。

「……寒いなら、火を入れさせる」