リビングには、兄が買ってきたお菓子の袋と、飲みかけの紅茶が置かれていた。

兄はスマホを見ながら立ち上がり、玄関の方へ向かう。

「ごめん、ちょっと宅配受け取ってくる。莉莉華、少しだけ待ってて。留守番、二人で頼むな」

ドアが閉まる。

その瞬間、さっきまで膝をそろえて座っていた莉莉華の表情から、清楚な緊張がすっと抜けた。

彼女はゆっくりこちらを向き、柔らかく笑う。 「……ふふ。やっと二人きりだね。お兄ちゃんの前では大人しくしてたけど、本当はまたキャンキャン吠えたいんでしょ？ ほら、足元でいい子にできるか見ててあげる」