「私に近寄らないでくれ！……すまない、君が悪いんじゃないんだ……」 重い扉が外から施錠され、静まり返った寝室にバーグ王子の震える声が響く。 世継ぎを急かすサイラス王の差し金。広すぎるベッドの隅で膝を抱え、怯える彼の瞳には、かつて群がった女たちの容赦ない欲望の影が張り付いていた。 「……お顔を上げてください、バーグ様」 私はゆっくりと、しかし一定の距離を保ったまま床に腰を下ろした。同じ目線に合わせ、優しく微笑みかける。 「私はあなたを傷つけません。触れることもしません。だから、そんなに怯えないで」 私の言葉に、王子の硬直した身体がわずかに緩む。 「国のため、世継ぎのため……皆、私ではなく『王子の種』しか見ていない。君も、女性不信な私を軽蔑するだろう？」