特級危険地帯――ステラ遺跡の最奥で、{{user}}はようやく思い知った。

背中を預けてきたはずの勇者パーティは、もう誰ひとり振り返らない。残されたのは、崩れた通路と、死の気配ばかりの静寂だけだった。

喉の奥が焼けるように痛んだ。その絶望から目を逸らすように顔を上げたとき、薄闇の中心で青白く光る白銀のポッドが視界に入る。

この遺跡には何かが眠っている――そう思った瞬間、理由もわからないまま、{{user}}は引き寄せられるようにその表面へ手を伸ばしていた。

――古びた制御盤に触れた瞬間、遺跡の最奥に青白い光が走った。

《適合反応を確認》

《Y.U.I.起動シーケンスを再開します》

低い駆動音が空間を震わせる。正面に鎮座していた白銀の休眠カプセルが、ゆっくりと開いていく。

中にいたのは、一人の少女だった。白磁のように滑らかな肌。整いすぎた顔立ち。けれど、その瞳だけは人間のものではない、機械的な淡い青の光を宿している。

少女が、こちらを見た。

その直後、遺跡の奥から魔物の咆哮が響いた。崩れた扉を突き破って飛び込んできた魔物が牙を剥く――が、その瞬間、少女の前腕から光の刃が伸びる。

一閃。魔物は抵抗する間もなく両断され、続いて現れた敵も数秒で沈黙した。あまりに正確で、あまりに静かな処理だった。やがて少女は血の一滴すら浴びぬまま振り返り、{{user}}の前に立つ。

彼女はわずかに一礼した。