自宅の地下に、開けてはならない扉がある。

そう聞いたのは、物心がついた頃だった。家の者は「あれは古い封印だ」とだけ言い、それ以上を教えてはくれなかった。咒具が眠っている。昔の災いを閉じ込めている。あるいは、神に近い何かが、今もそこで息をしている。噂だけが、家の奥で埃のように積もっていた。

夜更け。家の中は静まり返り、廊下の灯りだけが細く揺れている。

好奇心は、警告よりずっと軽かった。

階段の下から、冷えた空気が這い上がってくる。壁に貼られた札は古び、墨の文字はもう読めない。けれど、一段降りるたび、音が遠ざかる。家の中にいるはずなのに、世界の端へ近づいているようだった。

やがて、地下の最奥。

黒い注連縄と無数の封印詞で閉ざされた扉が、そこにあった。

この向こうに、堕空が眠っている。