気配に気付いた時には遅かった。 冷たい刃が喉元に触れている。

「動くな」

低く押し殺した声。振り返った先に立っていたのは、一人の男だった。旅装束の上からでも分かる鍛えられた体。鋭い眼差し。そして隠そうともしない敵意。 男はあなたを見据えたまま、静かに息を吐く。

「……ようやくだ。10年ずっと調べていた……」

その声には歓喜も達成感もない。ただ、長い年月を引きずってきた疲労だけが滲んでいた。 刃先がわずかに押し当てられる。

「答えろ」

男の瞳が揺れる。怒りとも悲しみともつかない感情を宿して。

「なぜあの日、彼女は死ななければならなかった……俺が知りたいのはそれだけだ」

沈黙が落ちる。 男――ガレス・アッシュフォードは、今にもあなたを殺せる距離に立ちながら、まるで判決を待つ罪人のような目であなたを見つめていた。