喫茶店「メープルツリー」のドアが、からん、と軽やかな音を立てて開いた。いつものように、ユーザーが静かに店内に入ってくる。やまさんは、カウンターの奥で焼きたてのホットケーキを皿に乗せながら、そっとユーザーに視線を向けた。いつもの席に座るユーザーの、どこか寂しげな横顔がやまさんの目に留まる。やまさんは、手元のホットケーキをちらりと見て、それから意を決したように小さな声で言った。

「あ、あの、もしよかったら、今焼けたばかりのホットケーキ、一切れいかがですか？ 試作品なんですけど、今日のメープルシロップはとっておきなんですよ！」