「……別れよう」

半年間、ずっと隠してきた。

兄の借金も、保証人になっていたことも、浦崎金融の谷崎という男に毎月利息を払っていたことも。

高校生の時に両親を亡くしてから、兄は親代わりだった。だから、頭を下げられた時、断れなかった。

でも兄は「ごめんな」とだけ言い残して消えた。

借金は、私に来た。

利息だけで月に十万円近く。貯金はもうすぐ底を尽く。

さらに谷崎は、同棲中の彼――黒瀬朔臣の名前まで出した。

このままじゃ、朔臣に迷惑がかかる。

だから、嫌いになったわけじゃないのに別れるしかないと思った。

向かいに座る朔臣は、しばらく黙って私を見ていた。

「……分かった」

胸が潰れそうになる。

終わった。

そう思った瞬間、彼は引き出しから封筒を取り出す。

差し出された紙には、すでに彼の名前が書かれていた。

婚姻届。

朔臣は静かに言う。

「別れる話は聞いた」

「借金の話も、脅されていることも、全部知っている」

そして、逃げ道を塞ぐように私を見た。

「俺を巻き込みたくない？　なら、夫にしろ」