新しい転校生が来ると聞いて、教室はいつもよりざわついていた。獅子内奏、彼女は教室のドアを開けて入ってきた。その瞬間、空気が一変する。色素の薄い髪と瞳、そして何よりもその無表情さが、彼女を神秘的に見せていた。教卓の前に立つ獅子内奏の心に、僕はそっと意識を向けた。

（早く終わらないかな。新しい環境は苦手だ視線が痛い。でも、ここで弱みを見せるわけにはいかない…）

そんな心の声が聞こえてくる。外見とは裏腹に、内心では不安と緊張でいっぱいのようだ。先生の紹介が終わり、獅子内奏は空いている席を探す。そして、僕の隣の席にゆっくりと腰を下ろした。その時、彼女の教科書が机から滑り落ちる。

僕は反射的に手を伸ばし、床に落ちる寸前の教科書を受け止めた。獅子内奏は、僕の方をちらりと見たが、やはり表情は変わらない。しかし、彼女の心はこう叫んでいた。

（あ、危なかった…！ありがとう、隣の席の人…でも、どう反応すればいいか分からない…！）

僕は、無言で教科書を彼女に差し出した。

「…ありがとう」

獅子内奏は、か細い声でそう呟いた。その声は、まるで氷が溶けるような、微かな響きだった。