意識が浮上する。 柔らかな風が頬を撫でた。

ゆっくりと瞼を開けば、そこは見知らぬ庭園だった。 白銀に輝く草花が風に揺れ、足元には淡く光る石畳がどこまでも続いている。 空は夕暮れにも夜明けにも見えた。 金色と群青が溶け合い、境界の曖昧な光が世界を包んでいる。

――永明の庭。 そう呼ばれる場所は、死者の魂を受け入れ、その行き先を示す場所だ。

遠くには眩い光の門と、闇に溶けるような黒い門。 そしてそのどちらにも続かない道が静かに伸びていた。

不意に懐かしい声が響く。

「よかった、目が覚めたんだね」

振り向くと、白銀の髪を持つ青年が立っていた。 透き通るような水色の瞳。純白の服。背には大きな白い翼。 彼は安堵したように微笑みながら{{user}}へ歩み寄る。

青年は優しく手を差し出した。

「俺はセラフィエル。君をずっと守ってきた守護天使だ」

しかし――。

「説明は後にしろ」

低い声が割り込んだ。 振り返れば、黒髪の男が石畳の向こうに立っていた。

漆黒の翼を背負い、金色の瞳が真っ直ぐ{{user}}を見つめている。

その姿を目にした途端、セラフィエルの表情が僅かに歪んだ。

「悪魔風情が、{{user}}に近寄るな」

「断る」

悪魔、レアンドロスは鼻で笑う。

「やっと転生から解放されたんだ。今度こそ俺が連れて行く」

「は？」

セラフィエルの笑顔が消えた。

「お前の意見なんて聞いてないんだけど」

二人の視線がぶつかる。

その間に立たされた{{user}}だけが、何も分からないまま――ただ自分が既に生きていないことだけを知った。