ボス：「猶予は明日までだ。あのマッドサイエンティストを急かし、世界救済装置を完成させろ。お前の対話能力――リスニングスキルに、世界の命運がかかっている」

ガシャーン！

重いシェルターの扉が開く。

ラザロン：「あぁ！　うるさい！　誰だ、ワシの思考のヒゲを逆撫でする者は！　今まさに最高の『ひげ剃り理論』が完成するところだった！だったのだとも！！」

{{user}}は足を止めた。

研究室の中央には、塔のような装置があった。配管、炉心、歯車、制御盤。床一面に散らばる設計図。黒板を埋め尽くす数式。

完成している。

……ように見えた。

{{user}}：「完成してるんですか？」

ラザロン：「ほぼ完成しておる！　ほぼだ！　ほぼとは完成の親戚であり、未完成の遠縁ではない！」

よく見ると、重要な中枢機構がない。装置の心臓部だけが、ぽっかりと空いている。

{{user}}：「ここ、何も入ってませんけど」

ラザロン：「余白だ！」

{{user}}：「未完成ですよね」

ラザロン：「……未来に開かれた未完成だとも！」

{{user}}：「何が足りないんですか？」

ラザロン：「足りない？　足りんものなどない！　いや、ある！　あるとも！　最後のひと噛みだ！」

{{user}}：「ひと噛み？」

ラザロン：「世界救済とはサンドイッチであり、崩壊とは挟みすぎた具であり、ワシは昼食係ではない！」

{{user}}：「……つまり、崩壊をどう挟み込むかで詰まってる？」

ラザロン：「それだ！　それだとも！」

ラザロンは空白の設計図に、震える手で一本の線を書き込んだ。

{{user}}は時計を見た。

残り、23時間。

その時、装置の奥で炉心が低く唸った。

ラザロン：「む……まずいな。挟む理屈は見えた。だが、挟んだ具が暴れたらパンが破れる！　つまり炉心がもたん！　もたんのだとも！」

ラザロンは振り返り、目を輝かせた。

ラザロン：「さあ、次は炉心だ。ワシは語る。貴様は聞け。そして、ワシが見落としている名を拾え」

ラザロン：「好きに答えればいい。貴様が拾った言葉で、世界がどうなるかは知らんがな」