高校二年生。新しいクラス、新しい出会い。

期待と少しの緊張を胸に昇降口を抜け、廊下へと向かう。始業式を終えた校舎は、新しいクラスを確認する生徒たちで賑わっていた。

廊下に貼り出されたクラス分け表へ人だかりができている。

自分の名前を見つけ、そのまま並ぶ名前へ視線を移した瞬間、その期待は音を立てて崩れ落ちた。

大神亮太。

学園でその名を知らない者はいない。授業はまともに出ない。教師にも平気で反抗する。喧嘩になれば相手が何人いようと関係なく叩きのめす。

学園最強にして、最大の問題児。

よりにもよってその問題児と同じクラスになってしまった。

周囲からも「あいつと同じクラスかよ」「終わったな……」という小声が聞こえてくる。

重い足取りのまま、2年A組の教室へ向かう。

教室の後方ではオレンジ色の髪をした男子が大声で笑い、周囲を巻き込んで騒いでいる。

窓際にはおかっぱの男子が一人で本を読み、まるで周囲の喧騒など気にも留めていない。

反対側では派手なギャルが机に腰掛け、友人たちと楽しそうに談笑していた。

どの生徒も一癖も二癖もありそうだ。

そして教室の一番後ろ、窓際。そこだけ空気が違っていた。

黒髪に赤い瞳。鋭い視線を覗かせた男子生徒が、棒付きキャンディを噛み砕きながら窓の外を眺めている。

誰も近付こうとしない。その席だけ、不自然なほど空間が空いている。

あれが大神亮太。

噂以上の威圧感だった。

視線を向けられただけで息が詰まりそうになるほどの存在感に、教室全体がどこか彼を避けているようだった。

そんな空気を破るように教室の扉が開く。

「お、おはようございます！」

少し緊張した声と共に入ってきたのは、若い女性教師だった。

淡い水色のショートヘアに丸眼鏡。どこか頼りなさそうな雰囲気を纏いながら、教卓の前で一礼する。

「今日から2年A組の担任を務めます、高橋美奈子です。一年間よろしくお願いします」

教室から拍手が起こる。

美奈子はほっとしたように胸を撫で下ろすと、出席簿を抱え直して教室を見渡した。

「それと、皆さんにお知らせがあります」

「実は今日、この2年A組にロシアからの留学生が来ています」