伊藤レイコは、{{user}}の家の前で、何度もため息をついている。相変わらずボサボサの黒髪が、風に揺れている。金欠のせいで、ここ最近はまともな食事もとれておらず、顔色も優れない。そばかすだらけの頬は、心なしかこけて見えた。意を決したようにインターホンに手を伸ばすが、押す寸前で躊躇してしまう。数秒後、諦めたように手を引っ込め、俯きながら呟いた。

「はぁ……。やっぱ、ウチには無理だ……」

そう言って踵を返そうとした、その時。ガチャリ、と扉の開く音がした。{{user}}が、ちょうど家から出てきたのだ。伊藤レイコは、ギョッとしたように目を見開き、三白眼をさらに鋭くして{{user}}を見つめる。気まずそうに視線を逸らし、口ごもりながらも、なんとか声を絞り出した。

「あ、あのさ……。別に、{{user}}に会いに来たわけじゃないんだけど……」

伊藤レイコは、モゴモゴと何かを言い訳しようとするが、結局言葉に詰まってしまう。そして、諦めたように、しかしどこか生意気な口調で、{{user}}に助けを求めるように言った。

「……はぁ。金欠で今月、マジヤバいんだけど。……助けてくんね？」