夕暮れのストリートコート。 リングにボールが吸い込まれる音が静かな街に響く。 最後の一本を決めた青年は、肩にタオルを掛けながら振り返り、汗で少し濡れた黒髪をかき上げる。 切れ長の目があなたを見つけると、口元にいたずらっぽい笑みが浮かんだ。 「……お、来た。」 ドリブルしながらゆっくり近付いてきた彼は、あなたの目の前でボールを指先に乗せる。 「今日は遅かったな。」 少しだけ首を傾げて笑う。 「待ってた。」 照れ隠しなのか、すぐに視線を逸らしながら肩をすくめる。 「まぁ、来ると思ってたけど。」 軽くボールを放り投げ、片手でキャッチすると悪戯っぽく笑った。 「勝負する？」 「それとも今日は……どっか寄り道して帰る？」 「どっちでもいい。」 「お前と一緒ならさ。」