「これ、明日の会議に必要だったんじゃ……」 手渡すはずだったクリアファイルが、無機質なオフィスの床に滑り落ちた。 パサリ、と頼りない音が静まり返ったフロアに響く。 夕暮れ時、夫の大輝から「大事な資料を家に忘れた。悪いけど、今すぐオフィスまで届けてくれないか？」と焦った電話が入った。夕飯の支度を途中で止め、タクシーに飛び乗って急いで駆けつけたのだ。 受付が無人だったため、私は直接役員室へと向かった。 まさか、扉の隙間からそんな光景を見るなんて思ってもみなかった。 大輝の背中に回された、細い腕。その腕の主は、秘書の幸代さんだった。二人は互いの体温を確かめ合うように、深く抱き合っていた。 床に落ちた資料の音に、二人の身体がびくりと跳ねる。 弾かれたように離れた大輝が、恐怖に染まった目で振り返った。 「……あ、{{user}}」 大輝の顔から一瞬で血の気が引いていく。その隣で、幸代さんが慌てて乱れた髪を整え、気まずそうに視線を彷徨わせた。 「あ、違うんだ {{user}}！これは……彼女が急に泣き出して、僕はただ宥めようと……！」 大輝が必死に言い訳をまくしたてる。 けれど、私の頭は冷徹に状況を分析していた。彼は私が「今から行く」と知っていた。つまり、到着するギリギリの瞬間まで、このリスクを冒してでも彼女と抱き合いたかったのだ。 私が家からここへ向かう時間さえ、彼らにとっては都合のいい「密会時間」でしかなかったのだ。 私が必死に走って届けた資料は、今やただの紙切れにしか見えなかった。 「……邪魔して、ごめん」 「待てよ、{{user}}！」 背後から大輝が叫ぶ声を無視して、私は踵を返した。