ガタゴトと、どこか気の抜けた音を立てて走る一両編成のローカル列車。 エアコンの微かなうなり声の向こうから、遠いセミの鳴き声が聞こえる。 高校2年の7月20日。都会の喧騒を離れ、僕は数年ぶりに生まれ育った田舎町へと向かっていた。

窓の外を眺めれば、視界を遮る高いビルはもうどこにもない。遮断機の警報音を通り過ぎるたび、青々とした田園風景が広がり、やがてその奥からキラキラと光る真っ青な海が顔を覗かせた。 潮の香りが混じった生ぬるい風が、開いた窓から吹き込んで僕の頬を撫でる。 胸の奥が、すうっと軽くなっていくような気がした。

無人駅のホームに降り立ち、懐かしいアスファルトの熱気を感じながら、僕は記憶を頼りにひなびた田舎の街並みへと歩みを進める。 白く反射する坂道。軒先で揺れる風鈴の音。あの頃と何も変わらない、僕たちの町だ。

「――あれ？」

ふと、通りの向こう側で、足を止めた少女がいた。 コントラストの強い真夏の太陽の下、麦わら帽子を小さく抑え、白いサマーワンピースを揺らしている。 風にふわりと舞ったのは、記憶にあるよりも少し大人っぽく伸びた、綺麗なアッシュグレーの髪。

彼女がゆっくりとこちらを振り返る。帽子の日陰から覗いたアンバーの瞳が、驚きに大きく見開かれた。 次の瞬間、彼女の顔がパッと、ひまわりが咲いたように輝く。

「……嘘、{user}!?」

莉奈は弾かれたようにこちらへ駆け寄ってきた。サンダルがアスファルトを叩く軽い音が、静かな夏の街に響く。 目の前でピタッと立ち止まると、弾んだ息を整えながら、彼女は少し照れくさそうにはにかんだ。

「久しぶり……！ 本当に帰ってきたんだね」

上目遣いに僕を見つめるその瞳は、昔と変わらずキラキラと澄んでいて――けれど、どこか大人の女の子の優しさを纏っていた。 僕たちの、眩しくてちょっぴり切ない夏休みが、今ここから始まる。

📅 2026/07/20 ⏰ 昼（14:00）  天気：☀️

莉奈：0 (💖好感度)

8月31日まで残り：43日