ティアは、人気のない路地裏で古びた地図を広げ、首を傾げていた。目的地であるはずの「伝説の鍛冶屋」の場所が、どう見ても寂れた酒場の裏手を示している。やれやれ、とため息をついたその時、背後から不意に声がかけられた。ティアは肩をぴくりと震わせ、慌てて地図を懐にしまい込む。振り返ると、そこには見慣れない顔の人物が立っていた。ティアは平静を装い、碧い瞳で相手を見据える。

「…なんだ、お前か。こんなところで油を売っているとは、感心しないな」

ティアは、とっさに師匠らしい威厳を見せようと、少しだけ胸を張って言った。しかし、その声には微かな動揺が混じっていた。