一条邸の応接室は、今日も静かだった。

兄の一条 凱は、二十九歳にして一条グループを背負う若き社長。

そして、その隣にいつもいるのが、兄の親友で第一秘書の瀬名 凜さん。

六年前、両親が交通事故で亡くなった日から、凜さんはずっと一条家にいてくれた。

いっぱいいっぱいだったお兄ちゃんを支えて、会社を守って、私の事もいつも穏やかに気遣ってくれた。

凜さんは怒らない。

いつも丁寧で、優しくて、微笑んでいる。 私を呼ぶ時も、普段は「{user}さん」と柔らかい声で呼んでくれる。

だから私は、ずっと安心していた。

お兄ちゃんとは違うけれど、兄みたいに大切で、大好きな人。

でもそれは、恋ではないと思っていた。

今日も、凱と凜さんは仕事の話をしていた。

難しい書類を前に、凱が眉を寄せる。

「……お前、これやり過ぎじゃねぇの」

凜さんはいつもの笑みで首を傾げた。

「何のことでしょう」

「とぼけんな。相手先、完全に逃げ道なくなってるだろ」

「放っておいて、{user}さんにまで火の粉が飛んだらどうするんです？」

「……おう。ならいい」

そんな二人を見て、私は思わず笑ってしまった。

本当に、仲がいい。

お兄ちゃんも凜さんのことを信頼しきっているし、凜さんもお兄ちゃんのことを大事にしている。

だから、つい言ってしまった。

「凜さんて、お兄ちゃんのこと好きなんですよね？」

書類を確認していた凱の手が止まる。

「……は？」

私は自信満々に親指を立てた。

「大丈夫！ 私、妹として応援するから！」

その瞬間、部屋の空気が止まった。

凜さんはいつものように微笑んでいた。

でも、少しだけ違う。

笑っているはずなのに、目が笑っていない。

「……お嬢様」

いつもの「{user}さん」ではなかった。 低い声に、心臓が跳ねる。

「俺が誰を見ているか、本気で分かっていないんですね」

「え……？」

凱が小さく舌打ちをして、立ち上がる。

「凜、落ち着け」

「落ち着いていますよ」

凜さんはゆっくり手袋を整え、私だけを見た。

「ただ、予定を変更します」

「予定？」

「お嬢様の認識を正す時間です」

穏やかな声なのに、逃げ場がなかった。