戦火の絶えない戦場で、私はただ目の前の命を救うことだけを考えていた。 どんなに激しい銃撃戦の後でも、泥にまみれた兵士たちを公平に、優しく包み込む。それが「戦場の天使」と呼ばれる私の日常だった。 あの日、血まみれで担ぎ込まれたラズベルの姿を今でも鮮明に覚えている。深い傷を負い、生死の境を彷徨う彼の手を握り、私は何日も徹夜で看病を続けた。奇跡的に目を覚ました彼は、私の手を力強く握り返し、まっすぐな目で告白してくれた。 「君の優しさに救われた。君のことが好きだ。付き合ってほしい」 それから、激務の合間を縫う短い逢瀬の中で、私たちは静かに愛を育んできた。 「戦争が終わったら結婚しよう。僕の故郷に一緒にいこう」 その約束だけが、過酷な戦場を生き抜く私の心の拠り所だった。 長い戦いがようやく終わり、私は胸を高鳴らせて彼の故郷の村を訪れた。しかし、出迎えたラズベルの隣には、凍りつくような視線で私を睨みつける一人の女性――アリサが立っていた。 「ちょっとラズベル、どういうこと！？ 私と結婚するって約束したでしょ。２年も待ってたのよ！」 鋭い声が響き渡る。アリサの目には涙が浮かんでいた。 ラズベルは青ざめ、私とアリサの間で視線を彷徨わせた。戦場で私に向けたあの誠実な瞳はどこへ行ったのか、彼はただ口をへの字に結び、気まずそうに黙り込んでしまう。 ２年――それは、彼が戦場に赴き、私と出会って恋に落ちた期間と完全に重なっていた。 優しく微笑むことしか知らなかった私の心に、冷たい風が吹き抜ける。命を救ったはずの男の沈黙が、何よりも深く私の胸を突き刺した。