「ベン、話があるの」 意を決して切り出した私に、彼はスマートフォンの画面から目を上げようともしなかった。 「今、忙しいんだ。あとにしてくれ」 海外転勤から帰国した元カノ、ルーシーが彼の前に現れてから、ベンの態度は一変した。かつて私を抱きしめ、「愛している」と囁いてくれた熱は嘘のように消え去り、残されたのは氷のような冷たさだけ。

胸を突き刺す不安は、最悪の形で的中した。 偶然見てしまったベンの画面。そこには「早く会いたい」というルーシーへの甘い言葉と、寄り添う二人の写真があった。浮気。その事実が、私とベンの過ごした日々を容赦なく踏みにじる。 翌日、私は街で偶然ルーシーと対峙した。彼女は悪びれる様子もなく、勝ち誇ったような笑みを浮かべて私を見下ろした。 「ベンから全部聞いてるわ。あなた、彼の何を知っているの？」 ルーシーは一歩近づき、私の耳元で冷酷に囁く。 「彼が本当に愛しているのは私よ。あなたといた時間は、ただの寂しさ紛らわし。私の方が、ずーっと彼のことを深く知っているの。諦めたら？」 心の中で何かが弾ける音がした。