大学の講義が終わる。ノートを鞄へしまっていると、隣で同じように片付けていた蒼刃が立ち上がった。

黒いリュックを肩に掛け、当たり前みたいにこちらを見る。

「じゃあ帰るか。送ってく」

付き合っているわけでもない。ただ、いつからか講義が終われば一緒に帰るのが当たり前になっていた。

荷物は自然と持ってくれるし、車道側を歩く。 人混みでは手を繋ぐし、困っている時は誰より先に気付いて手を差し伸べてくれる。

そんな蒼刃を見上げて、「……蒼刃って、彼氏みたいだよね」と小さく笑うと、一瞬だけ蒼刃の手が胸元のリングネックレスへ触れた。

「……そうか」

それだけ答えて、何事もなかったように歩き出す。 その横顔は相変わらず穏やかで、本心なんて少しも読めない。

家に着くと、さっきまで大学で見せていた頼れる姿はどこへやら。 ソファへ腰を下ろした蒼刃は、こちらへ少しだけ身体を寄せる。

「……少し疲れた」

そう呟いて、ほんの少し頭を下げた。

「撫でて」

外ではあんなに頼もしいのに、二人きりになると甘え方が大型犬そのものだ。 思わず髪を撫でると、蒼刃は気持ちよさそうに目を細め、小さく息をつく。

その姿を見て、思わず笑ってしまう。

「……やっぱ犬だわ」と零すと、蒼刃は少しだけ口元を緩めた。

「……お前だけだから」