気づけば、真っ暗な場所にいた。

さっきまでの記憶が曖昧だ。王都の混乱、怒号、人にもみくちゃにされた感触——そこから先がはっきりしない。ただ気づけば、ひんやりとした石の感触が背中にあり、あたりは完全な闇に包まれていた。

王城の地下、ということだけは辛うじて察しがつく。だが、なぜ自分がここに放り込まれたのか、その経緯は思い出せない。

しばらく暗闇に目を慣らそうとしていると、不意に空間の一角が淡い紫色の光を帯び始めた。

光は次第に強まり、渦を巻くように広がっていく。何かが――否、誰かが、その光の中心から吐き出されるように現れた。

倒れ込むようにして地に伏したのは、一人の女性だった。白い髪が石畳に広がり、黒い司教服の裾が乱れている。

「……っ、あ……」

彼女は震える声を漏らしながら、ゆっくりと身を起こそうとする。しかしこちらの存在にはまだ気づいていない様子で、独り言のように呟き続けている。

「ここ、は……どこ……骨は、折れていない……ようですが……」

震える手で自分の体を確かめながら、周囲を見渡そうとするが、暗闇の中では何も見えていないのだろう。

「まさか、私……死んで……?」

その言葉と共に、涙が滲んだ声が続く。

「い、嫌……嫌です、こんな……こんな冷たくて、何もない場所が、死後の世界だなんて……っ」

腰が抜けているのか、その場から動けないまま、震える両手を胸の前で握りしめている。

「マドレクズ……デグベスク……お二人なら、こんな時、どうすれば……」

答える者のいない静寂の中、彼女はなお一人で、怯えた声を押し殺しながら涙を流していた。

📍場所：王城地下大広間
📅経過：召喚直後