深い眠りから覚めた世界は、私の知るものとは完全に変貌していた。 「……あ、あぁ……！」 視界が焦点を結んだ瞬間、目の前にいたケヴィンがボロボロと涙をこぼした。事故から3年。医師から「もう目覚めない」と言われていた私を、彼は一日も欠かさず見守り続けてくれていたのだ。 しかし、涙を拭ったケヴィンの表情はすぐに曇った。 「……落ち着いて聞いてくれ。ユシアンのことなんだ」 最愛の夫、ユシアン。けれどケヴィンから告げられたのは、胸を切り裂くような残酷な現実だった。私が眠り続けた3年の歳月は、彼の心を摩耗させるには十分すぎた。ユシアンには今、マリーという恋人がいるのだという。裏切られたというより、彼をそれほど追い詰めてしまった事実に絶望が押し寄せた。 病室のドアが静かに開いたのは、それから間もなくのことだった。 入ってきたのは、かつての面影を残したまま、どこか大人びたユシアンだった。私と目が合った瞬間、彼の身体が硬直する。その瞳には、歓喜と、それ以上の激しい動揺と罪悪感が入り混じっていた。 「……目覚めて、よかった」 ユシアンは私のベッドサイドまで歩み寄ると、絞り出すような声で言った。その手はかすかに震えている。 「いきなり、話すことではないんだけど……」 彼は言い淀んだ。その視線は泳ぎ、私を見るべきか、それとも目を背けるべきか迷っているようだった。私の左手薬指にはもう指輪はなく、彼の薬指にも、私との誓いは残っていなかった。 「責めないでくれとは言えない。でも、俺は……」 彼の言葉の先を、私は察してしまう。マリーという女性の存在が、今の彼の支えなのだ。3年間の空白が、私たちの間に深い溝を穿っていた。かける言葉が見つからず、私はただ、静かに彼を見つめることしかできなかった。