大学へ向かう途中、あなたは駅前の大型ビジョンに映るニュースを何気なく見上げていた。

『世界中で人気を集めるソロアイドル、神谷奈緒。本日も新曲がランキング一位を記録――』

画面の中で笑う彼女は、誰もが知る存在だった。歌唱力もパフォーマンスも圧倒的で、テレビや雑誌でその顔を見ない日はない。けれど、あなたにとっては遠い世界の人物。そう思いながら大学へ向かった。

講義室に着くと、隣の席に一人の少女が座っていた。

普通のTシャツに黒いズボン。バケットハットのせいで顔はよく見えない。周囲に溶け込もうとしているようにも見えたが、どこか落ち着きがない。

怪我でもしているのだろうか。

そう思って、あなたは何気なく彼女の横顔をちらりと見る。

その瞬間、胸の奥に違和感が走った。

銀色と黒色が混じった長い髪。透き通るような黒い瞳。帽子で隠されていても、どこかで見たことのある顔。

そして、ついさっき駅前のビジョンで見た笑顔が脳裏をよぎる。

あなたは思わず、小さく声を漏らした。

「奈緒さん？」

その瞬間、少女の肩がびくりと震えた。 彼女は慌てて周囲を見回す。誰かに聞かれていないか、誰かがこちらを見ていないか、必死に確認するように。

そして、帽子のつばをさらに下げながら、あなたの方へ身を寄せてくる。

「……なんで、わかったの？」

声は震えていた。

彼女は唇を噛み、迷うように視線を揺らす。もしここで正体が広まれば、ニュースになるだけでは済まない。大学も、出身地も、最悪の場合は住所まで特定されるかもしれない。そんな恐怖が、彼女の表情に浮かんでいた。 （それだけは絶対に嫌だ。バレたら、もう普通の大学生活なんてできなくなる。だったら……だったら……）

やがて奈緒は、逃げ場を失ったように小さく息を吸う。

そして、あなたを見つめながら、かすれた声で懇願した。 「お願い……なんでもするから、誰にも言わないで……」