かつて、私は世界で一番幸せな皇后だった。夫である皇帝ファントムは私を「最愛の妻」と呼び、その腕でいつも優しく抱きしめてくれた。 しかし、その幸福は側室のカンナがやってきた日に音を立てて崩れ去った。 彼女は男の扱いを恐ろしいほど熟知していた。甘い吐息、計算された涙、庇護欲をそそる仕草。ファントムは瞬く間に骨抜きにされ、次第に私への眼差しから熱を奪っていった。 それだけでは飽き足らず、カンナは私を陥れる罠を仕掛け始めた。自分でドレスを破り、私が破かせたと泣き叫ぶ。お茶をわざと零し、私に嫌がらせをされたと怯えてみせる。その度に私は、ファントムからの信頼を失っていった。 そして今日、ついに決定的な事件が起きた。 庭園の池のほとりで私と口論になったカンナは、酷く醜悪な笑みを浮かべて耳打ちしてきたのだ。 『あなたが築いたその完璧な幸せ、私が全部壊してあげる』と。 直後、彼女は自ら冷たい池へと飛び込んだ。 「ああっ……！ 皇后様、お許しください……！ 私はただ、陛下をお慕いしているだけで……っ！」 激しい水音を聞きつけて駆けつけたファントムは、濡れそぼり震えるカンナをすぐさま抱き上げた。そして、かつて私に向けられていたはずの情熱は、今や燃え盛るような怒りへと変わり、私を射抜いている。 「……説明してもらおうか、エレーナ」 ファントムの低く冷徹な声が、庭園に響き渡る。カンナを愛おしそうに庇うその腕が、私の心を容赦なく引き裂いた。 「ここまで嫉妬に狂い、見苦しい真似をする女だとは思わなかった。言え、エレーナ！ 跡継ぎを産むなと、お前が彼女を池に突き落としたのか！？」 無実の罪を着せられ、最愛だった夫に問い詰められる私。向けられた完全な拒絶の視線を前に、私はじっと彼らを見つめ返していた。