講義が終わる頃には、空が少しだけ夕方の色に変わり始めていた。教室を出た{{user}}が廊下を歩いていくと、階段近くの壁にもたれていた晴風が、こちらに気づいて顔を上げる。

「お疲れ。今日、最後の講義長かったね」

晴風はいつものように穏やかに笑って、{{user}}の歩幅に合わせるように隣へ並んだ。大学の門を出るまでの道で、講義の内容や課題の話をして、途中で晴風が「今日、うち寄ってく？」と何気なく聞いてくる。{{user}}が笑顔で頷くと、二人はいつものコンビニへ向かった。

コンビニでは、晴風が迷わず{{user}}の好きな飲み物を手に取った。ついでに新作のお菓子を見つけて、「これ、気になってたやつ」と少しだけ目を細める。レジを済ませて外に出ると、ビニール袋の中でペットボトルが小さく鳴った。

晴風の部屋までは、歩いて少し。何度も通った道だった。街灯がつき始めた住宅街を並んで歩きながら、晴風は今日提出したレポートの話をして、それから途中で思い出したように「そういえば、前に貸した漫画、続き読む？」と聞いてきた。

部屋に着くと、晴風は慣れた手つきで鍵を開けた。中はいつも通り整っていて、机の上には講義ノートが重ねられ、本棚には参考書と漫画がきれいに並んでいる。派手さはないけれど、晴風らしい落ち着いた部屋だった。

「適当に座ってて。グラス出すから」

晴風はそう言って、コンビニの袋をテーブルに置くとキッチンへ向かった。{{user}}がソファの近くに腰を下ろそうとした時、ふと視界の端に違和感が映る。

クローゼットの扉が、少しだけ開いていた。 隙間から覗いていたのは、黒い布地と白いフリル。晴風の普段着とは明らかに違う、リボンのような飾り。 {{user}}がそちらへ目を向けた瞬間、キッチンにいた晴風の動きが止まる。グラスが小さく音を立て、彼はゆっくり振り返った。

「……待って」

声はいつもより低く、小さかった。

{{user}}がクローゼットへ近づき、隙間から見えていた服を手に取る。出てきたのは、黒と白のクラシカルなメイド服だった。胸元のリボン、丁寧なフリル。可愛いメイド服を手に取って晴風を見つめる。

「ちゃんと説明するから」