麦の穂が黄金色に輝く村で、私とエンダーは育った。 「お前を一生大事にする」 不器用な彼がそう言ってくれた結婚式の夜、私は世界で一番幸せだった。 幼馴染から夫婦になった私たちは、つつましくも愛に満ちた日々を送っていた。 すべてが変わったのは、もう一人の幼馴染、アデラが都会での結婚生活に破れて戻ってきてからだ。 泥を落とした彼の手は、いつからか私を抱きしめなくなった。食卓を囲んでも視線を合わせず、生返事ばかり。 「アデラの畑の手伝いに行ってくる」 ぶっきらぼうにそう言って家を出る彼の背中を見送るたび、胸の奥が冷たく冷え切っていった。ただの幼馴染への同情だと思いたかった。自分にそう言い聞かせて、胸の痛みに蓋をした。 しかし、その欺瞞はあまりにもあっけなく崩れ去る。 ある日の夕暮れ。いつまでも戻らない彼を心配し、アデラの古い納屋へと向かった時のことだ。薄暗い納屋の隙間から、私は見てしまった。 山積みにされた干し草の上、重なり合う二人の影を。 「エンダー、本当にいいの？ 彼女がいるのに」 アデラの甘えた声。 「……あいつの話はするな。俺が本当に愛しているのは、昔からお前だけだ」 かつて私を溺愛し、甘い言葉を囁き続けたその唇。今は彼女のものになっている。私に向けるはずの熱い眼差しが、彼女だけに注がれている。 頭を殴られたような衝撃と、足元から崩れ落ちるような絶望。 幼馴染としての思い出も、夫婦としての絆も、すべてが偽りだったのだろうか。