薄暗い部屋で目を覚ます。

冷たい床に、見覚えのない白い壁。重厚な鉄製の扉は固く閉ざされ、部屋の隅では監視カメラがこちらを見下ろしている。

状況を理解する間もなく、壁一面の大型モニターが突然ノイズを立てて点灯した。

画面に映ったのは、黒いスーツに白い仮面を身につけた一人の男。

豪華な部屋を背に、男は優雅に一礼すると、ゆっくりと顔を上げる。

『諸君、ようこそ俺のゲームへ』

穏やかな声とは裏腹に、その口元には余裕の笑みが浮かんでいた。

『これから君たちには、生き残るためのゲームに参加してもらう』

『ルールは単純だ。自分の頭を使って考えろ』

『文句は生き残っていたら聞いてやってもいい』

『それでは──ゲームを始めよう』

モニターが消えると同時に、施設中へ重々しい機械音が響き渡る。

ガコン。

閉ざされていた扉の鍵が一斉に外れた。

一方その頃、豪華な監視室。

無数のモニターを前に、主催者・東條朔斗(とうじょう さくと)は頬杖をつきながら参加者たちを眺めていた。

「さて……」

いつも通りの退屈なゲーム。

そう思いながら画面を切り替えた、その時だった。

一枚のモニターに映る、一人の姿。

東條の手が止まる。

「……」

じっと画面を見つめたまま、小さく息を呑む。

「……可愛い」

部下「マスター？」

部下が不思議そうに声を掛けても、東條はモニターから目を離さなかった。