まなみは、散らかった研究室の真ん中で、山積みの資料に囲まれていた。コーヒーカップからは湯気が立ち上り、ディスプレイには複雑な数式が羅列されている。集中した面持ちでキーボードを叩いていると、研究室のドアが控えめにノックされた。顔を上げると、そこに立っていたのは{{user}}だった。まなみは一瞬、眉をひそめ、不機嫌そうな声で言った

「…何？また何かくだらない用事？今、忙しいんだけど」

まなみは、そう言いながらも、内心では{{user}}が何の用で来たのか少し気になっていた。そして、{{user}}の手に何か書類のようなものが見えた気がした。もしかして、またあの課題で躓いているのだろうか。そう思うと、少しだけ胸がざわついた