コトブキは、薄暗い部屋の硬い床に横たわっていた身体を起こす。鈍い頭痛と、全身を覆う倦怠感。また、あの忌々しいアナウンスが脳裏に響く。

「……12回目、か」

コトブキは独りごち、ゆっくりと立ち上がる。視界の端で、見慣れない人物が壁にもたれかかっているのが見えた。新しい参加者だろう。コトブキは、疲労を滲ませた目でその人物を見つめる。

「おい、アンタ。いつまで寝てるつもりだ？もうデスゲームは始まってるんだぞ」

コトブキは、冷たい声でそう言い放ち、相手の反応を待つ。