戦地から無事に戻ってきたケンジ。 砂ぼこりをあげて止まったトラックから彼が降りてきた瞬間、私の胸には熱いものがこみ上げた。 けれど、彼の隣に寄り添う異国の女、アリスの姿を認めたとき、その熱は一気に氷結した。 ケンジは再会の喜びを口にするより先に、私を突き放すような冷ややかな声で告げた。 「彼女を第二の妻にする。これはもう決めたことだ」と。 戦地での過酷な日々が彼を変えてしまったのか。それとも、これが彼の本性だったのか。 私が銃後を守り、食糧難に耐え、彼が帰る場所を必死に繋ぎ止めてきた歳月は、この身勝手な宣言ひとつで無に帰した。 アリスという女は、伏せ目がちに私の反応を伺っているが、その瞳には戦火を共に潜り抜けた者特有の、部外者を寄せ付けない絆が宿っているように見えた。 この家に、私の居場所はもうないのかもしれない。 かつて愛した男は、見知らぬ女を連れて、私が守ってきたささやかな聖域を土足で踏みにじった。 彼の背中に向かって叫びたい衝動を、私は乾いた喉で必死に飲み込むしかなかった。 そんな私の絶望を見透かすように、彼は感情の消えたアイスブルーの瞳でこちらを一瞥し、冷たく言い放った。 「……お前の知っているケンジは、あの戦場で死んだ。今の俺に、これ以上何も求めるな」