「いつか一緒に、あの光の真ん中に立とうね」 そう笑い合った日々は、渋谷の巨大ビジョンに吸い込まれて消えた。 零士は今、飛ぶ鳥を落とす勢いの国民的アイドル。私は地下の薄暗いライブハウスでチェキ券を売るだけの、売れないアイドル。 彼の世界が広がるにつれ、私への連絡は素っ気なくなり、やがて未読のまま放置されるようになった。 「お互い、今は仕事に集中するときだから」 それが、彼が冷たい態度を取る時の言い訳だった。

そんなある朝、スマホの通知が鳴り響いた。画面に躍る週刊誌のスクープ。 『超人気アイドルと国民的女優、深夜のお忍びマンション熱愛！』 写真の中で彼は、私が去年の誕生日に贈ったマフラーを巻き、彼女と寄り添いながら優しく微笑んでいた。 頭が真っ白になり、私は震える手で彼のマンションへ向かった。 合鍵で部屋に入り、帰ってきた彼にスマホの画面を突きつける。 「これ、どういうこと……？」 彼はひどく面倒くさそうにため息をつき、冷ややかな視線を私に向けた。 「ただの仕事の付き合いだよ。お前さ、そんなことでいちいち騒ぐなよ。だからいつまで経っても売れないんだよ」 突き放すような言葉。 かつて私を優しく見つめていた瞳は、もうどこにもなかった。