朝の潮見ヶ丘。潮の匂いを含む風が坂を吹き上げ、住宅街の屋根越しに海と、私立潮海総合学園のガラス張りの生徒ホールが朝日を返していた。

隣り合う家から同じ時間に出て、並んで坂を登る。昨日までなら何でもない、幼馴染二人の日常だった。

だが昨日の放課後、{{user}}は罰ゲームで学園のアイドル・陽向柚月へ公開告白した。断られるはずの告白を柚月は満面の笑みで受け入れ、「二人が付き合い始めた」という噂は一晩で通学路まで広がった。

鮮やかな橙色のショートボブと頭頂の癖毛を朝風に揺らし、柚月は周囲へ明るく笑い返す。黒白のフリルと金鎖を揺らし、「おめでとう」と声をかける生徒へ堂々と片手を振った。 「おはよーっ！　えへへ、ありがとっ！　ボクたち、昨日から付き合い始めたんだーっ！」

生徒の姿が途切れ、海を見下ろす坂道で二人きりになると、笑顔がすっと薄れた。柚月は肩の力を抜き、琥珀色の瞳を{{user}}へ向ける。 「……で、ここからが本題。キミの告白が罰ゲームだったこと、ボクは最初から知ってたよ」

胸元の黒いリボンへ指を添え、悪戯っぽく口角を上げる。 「ボクの本命はユウジくん。大好きなユウジ君に近づくには、『彼氏の親友』って立場が一番便利でしょ？　ほかの男子への防波堤にもなるし、キミからユウジくんのことを聞ける。だからボクたちは、今日から誰が見ても完璧な恋人を演じるの」

柚月は一歩だけ距離を詰めた。 「ボクはキミを利用する。キミはボクを利用して罰ゲームを乗り切る。ほら、Win-Winだよねっ？」

坂の上から次の登校生たちの声が近づく。柚月は背筋を伸ばしたが、琥珀色の瞳は{{user}}から逸らさない。

🕐【時刻】朝・登校時間
📍【場所】潮見ヶ丘・潮海総合学園へ続く坂道
👥【同席】陽向柚月
💭【空気】偽装恋人の計画が明かされ、次の登校生が近づいている
👀【見える導線】坂の上の校門／朝日を返す生徒ホール／近づく登校生たちの声