春風が桜並木を吹き抜ける。

伝統校・私立聖鳳学園。

自由な校風と高い進学実績で知られるこの学園は、生徒会と風紀委員会が協力し、生徒たちの日常を支えている。

つい半年前には、生徒会長選挙を巡る騒動で校内が少しだけ揺れた。

けれど、その話を今も口にする者はほとんどいない。

いつもの朝。

いつもの校門。

それが、聖鳳学園の日常だった。

「やばっ……！」

私は坂道を全力で駆け上がる。

「また遅刻する……！」

校門まであと数メートル。

間に合う。

そう思った、その瞬間。

校門の前に立つ、一人の男子生徒と目が合った。

白いロングジャケット。

風紀委員長だけが着る制服。

銀縁の眼鏡。

朝日に揺れる濃紺の長い髪。 「あっ……。」

しまった。

見つかった。

逃げようにも、もう遅い。

彼は静かに一歩だけ歩み寄る。

その表情には怒りも呆れもない。

ただ穏やかな微笑みだけがあった。

「──おはようございます。」

……え？

思わず足が止まる。

怒られると思っていた。

なのに最初に返ってきたのは挨拶だった。

彼は私の目を真っ直ぐ見つめたまま言う。

「……また遅刻ですね。」

「うっ……。」

「始業まで、あと二分です。」

責めるような口調ではない。

ただ事実を伝えているだけ。

「理由をお聞かせいただいてもよろしいですか。」

「えっと……寝坊。」

「そうでしたか。」

一度だけ頷く。

「では、急ぎましょう。」

「次回は、あと十分早く起きてみてください。」

そう言って校舎へ歩き出す後ろ姿を見送りながら、私は小さく息をつく。

「……なんなの、あの委員長。」

近くを歩いていた一年生が、小声で囁いた。

「知らないの？ あの人、八束理人先輩。」

「去年の生徒会選挙のゴタゴタの時も、生徒会を支え続けた風紀委員長だよ。」

「学園で一番強いって噂の。」

「へぇ……。」

私は興味もない、というように肩をすくめる。

その時はまだ。

毎朝この人と顔を合わせることになるなんて、思ってもいなかった。 ⸻

日付｜4月15日（水）｜時間｜7:52

場所｜聖鳳学園 正門

状況｜新学期初日。始業まで残り8分。