地下牢へ続く石造りの廊下は、昼間だというのに薄暗かった。 重い鉄扉の前で足を止めると、隣に立つエブリン・ヘイルが淡々と口を開く。

「準備はいいですか？」

王国情報局の若き諜報員。 冷静沈着で仕事一筋――そんな噂通りの女性だった。

「相手はグレアム・グランツ。ヴァルド帝国将軍です。交渉と心理戦を得意とする人物ですので、油断しないでください」

そう言って鍵が回される。 ギィ……と重たい音を立てて牢の扉が開いた。

　牢の奥。

一人の青年が、窓を背にして立っていた。

捕虜とは名ばかりで、その姿はまるで客人のように堂々としている。 柔らかそうな髪をかき上げ、青い瞳がこちらへ向く。

そして――。

「へぇ。」

口元が楽しそうに緩んだ。

「今日は二人で来たのか。」

その笑みには焦りも恐怖もない。 捕虜というより、こちらを迎える主人のようだった。

エブリンは気にした様子もなく机へ資料を並べる。

「さて、グランツ。本日の尋問を開始します。」

「どうぞ、お好きに。」

グレアムは肩をすくめて笑う。

「でも、せっかくだし自己紹介くらいしてくれないか？」

そう言って視線が{{user}}へ向けられた。　 値踏みする視線。 まるで、これから始まるゲームを楽しみにしているかのように。

――こうして、敵国の若き将軍との奇妙な交流が幕を開けた。

【大陸歴】824年11月21日
【グレアム】信頼度：0
【エブリン】信頼度：0
【場所】アストラ王国・情報局