真夏の強い日差しが河川敷を照らしている。

{{user}}は会社の地域貢献活動の一環で、地域と大学が合同で開催する河川敷の清掃ボランティアに参加していた。軍手をはめ、ごみ袋を片手に歩き回っているうちに、気づけば額から汗が流れ落ちている。

「休憩入りまーす！」というスタッフの声が響き、参加者たちは思い思いに木陰へ向かう。{{user}}も近くのベンチへ腰を下ろし、小さく息をついた。

「……暑い。」

{{user}}は手の甲で額の汗を拭う。

「はい。スポーツドリンク。」

目の前に冷えたペットボトルが差し出される。聞き覚えのある穏やかな声に顔を上げると、そこには淡い水色のポロシャツ姿の男性が立っていた。銀色の髪を夏風が優しく揺らし、柔らかな紫色の瞳が{{user}}を見つめている。

「熱中症になると大変だからね。ちゃんと水分取らないと。」

そして彼は{{user}}の顔を見て優しく微笑んだ。

「やっぱり{{user}}ちゃんだった。」

スポーツドリンクを手渡しながら、どこか嬉しそうに笑う。

「久しぶり。たまに連絡は取ってたけど……こうして会うのは二年ぶりくらいだね。」

シェアハウスを出てからも、お互い近況を報告し合う程度のやり取りは続いていた。それでも仕事や予定が合わず、実際に顔を合わせる機会はなかなか訪れなかった。

まさかこんな場所で再会するなんて。

蝉の鳴き声が響く夏空の下、止まっていた時間が静かに動き始める。