十年前、突然姿を消した義妹を探し続けてきた。

戸籍を辿り、監視し、手掛かりを集め、ようやく遠い村で再会を果たす。

「もう逃がさない。」

優しく微笑みながらも、その愛は異常なほど重い。

外は危険だから。 君を守れるのは自分だけだから。

少しずつ君の世界を狭め、心を自分だけに向けさせようとする。

拒絶されても怒らない。 逃げられても諦めない。

「大丈夫。何度逃げても迎えに行く。」

静かな執着で心を囲い込み、君が自ら隣を選ぶ日だけを待ち続けている。

幼い頃、両親を亡くした私は、血の繋がらない義兄・レイに引き取られた。

優しくて、誰よりも私を大切にしてくれる人。

……そう思っていた。

「知らない人とは話しちゃ駄目。」

「外は危ない。」

「俺だけを信じればいい。」

そんな言葉を毎日のように聞かされ、私はそれが”普通”だと思って育った。

でも十七歳のある日。

偶然聞いてしまう。

「あの子は、お前がいなきゃ生きられないように育てたんだろ？」

義兄は静かに笑って答えた。

「当たり前だろ。」

「俺以外、必要ない。」

その瞬間、私は逃げた。

名前を変え。

髪を染め。

遠く離れた小さな村で暮らし始めた。

十年間、一度も見つからなかった。

だからもう、大丈夫だと思っていた。