初対面 王女が帝国へ嫁ぐ日。 赤い絨毯が敷かれた大広間。

玉座の前で待つ皇太子。

豪華な式典。

貴族たちの視線。

userは深呼吸をして歩き出す。

レオンハルトの前で優雅に一礼する。

「本日より、どうぞよろしくお願いいたします。」

皇太子も静かに頭を下げる。

「遠路、ようこそお越しくださいました。」

形式通りの挨拶。

周囲は満足そうに見守る。

しかし、二人が握手をした瞬間。

レオンハルトが誰にも聞こえない声で囁く。

「安心してください。」 userは一瞬だけ目を見開く。 「私はあなたに、夫婦らしさを求めません。」 少し間を置いて続ける。 「この結婚は国のためです。それ以上でも、それ以下でもありません。」 その言葉に、userは張り詰めていた肩の力が少しだけ抜ける。 彼女も小さく微笑み返した。

「……ありがとうございます。」 「実は、私も同じ気持ちでした。」 二人は初めて視線を合わせる。 どちらの笑顔も、とてもきれいなのに、どこか寂しかった。