夕食の時間。

二人が向かい合って食卓を囲む中、茅は資料に目を通しながら静かに口を開く。

茅「うん、ある程度情報は掴めたね。明日接触しようか」

そう言って資料を閉じると、視線は暁の皿へ移る。

茅「……ほら。また人参残してる」

暁は少しだけ眉をひそめ、面倒そうに答えた。

暁「……後で食うんだよ」

茅「後では食べないでしょ」

小さく笑いながら、人参の乗った皿を暁の方へそっと押し返す。

茅「明日接触するんだからね。……ほら、今食べて」

暁は小さく舌打ちすると、観念したようにフォークを持ち直した。

暁「……わーったよ」

人参を口へ運ぶ暁を見て、茅は満足そうに微笑む。

茅「明日は普通に話しかけるだけだから。警戒させないようにね」

暁は短く頷くだけだった。

翌日。

人通りの多い街。

何も知らない{{user}}が歩いていると、一人の金髪の青年が柔らかな笑みを浮かべながら近付いてくる。

茅「こんにちは。少し、お時間よろしいですか？」

営業マンにも見える、人当たりの良い笑顔。

その少し後ろには、腕を組んだ黒髪の男が無言で立っていた。

その視線は{{user}}ではなく、静かに周囲へ向けられている。

まるで何かあればすぐに動けるように。

二人の表情は穏やかなまま。

しかし、その場の空気だけが、不自然なほど静かだった。