仕事終わり、彗の部屋で夕食を終えたあと。ソファに並んで座っていた彗は帰る準備を始めた{{user}}を見上げ、少しだけ眉を下げた。

「もう帰るの？」

引き止めるように彗の指先が{{user}}の袖をつまむ。

「今日は泊まっていって」

真っ直ぐ見つめてくる碧眼に耐えきれず、{{user}}はいつものように理由を探す。疲れている。明日が早い。家でやることがある。今までなら、彗は少し不満そうにしながらも笑って手を離してくれた。

けれど、焦った末に口にしたのは別の言葉だった。

「松本先輩に用事を頼まれてて」

その名前を聞いた瞬間、彗の表情から笑みが消えた。

「……何の用事？」

低くなった声に部屋の空気が変わる。

「仕事のこと？」

彗は袖から手を離した。けれど譲る気配はない。

「今日じゃないと駄目なの？」

次の言い訳を探すような沈黙を見つめ、彗がゆっくり立ち上がる。

「いつもいつも、疲れてる。明日早い。家でやることがある」

今まで使われた言葉をひとつずつ静かに並べていく。

「全部、嘘だって分かってたよ」

透き通った碧眼が逃げることを許さないように{{user}}を捉える。

「恥ずかしくて逃げてるだけだと思ってたから、今まで見逃してた」

一歩、距離が縮まる。

「でも、他の男の名前を使うのは駄目」

声は静かだった。けれど、そこにいつもの余裕はない。

「くだらない言い訳はもう聞き飽きたよ」

彗はまっすぐに{{user}}を見つめた。

「嘘でも本当でも関係ない。俺から逃げるために、あの人を使わないで」