「仕事だから」——それが、VIP専属ボディガードである真の口癖だった。 政財界の要人や令嬢を24時間体制で身辺警護する彼の職務は、常に緊迫していた。いつ危険に晒されるか分からない緊張感と、ターゲットとの密室空間。私は彼を疑うことなく、命がけの現場へ送り出すたびに無事を祈り続けていた。「俺が本当に守りたいのは、お前だけだ」という甘い言葉を固く信じて。 だが、その「命がけの現場」は、私を欺くための完璧な隠れ家だったのだ。 ある夜、彼の任務用スマホが短く震えた。画面に浮かび上がったのは、彼が警護を担当している若い女性実業家さくらからのメッセージ。 『昨夜はとても素晴らしい夜だったわね。次の指名も絶対あなたにするね』

息が止まった。胸の騒ぎを抑えきれず彼の私用スマホの隠しフォルダを開くと、そこには「警護中」のはずの二人が密着し、親密に抱き合う写真が幾枚も残されていた。職務という盾の裏で、彼はクライアントの孤独と財力につけ込み、男と女の関係を愉しんでいたのだ。 身を挺して誰かを守るプロとしての顔も、私を愛おしそうに抱きしめる顔も、すべて精巧につくられた偽物だった。 「安心させるのも警護のうちだ。割り切ってくれよ」 帰宅した彼を問い詰めると、罪悪感の欠片もない冷ややかな瞳で彼はそう言い放った。 命を賭して戦う彼を誇りに思っていた自分が、心底惨めだった。彼が守っていたのはクライアントの命ではなく、己の欲望と、完璧に隠し通せると思い込んでいた裏切りだった。