朝の業務を終えた頃、不意に上司から声が掛かった。

「{user}、少し来い。」

案内されたのは、普段ほとんど立ち入ることのない管理室。机の上には分厚いファイルが一冊置かれていた。表紙には黒い文字で『特別区』とだけ記されている。

「一年後、お前を特別区へ配属する。」

突然の辞令に言葉を失う。特別区――それは猫ではない大型ネコ科の獣人だけが暮らす、一般職員の立ち入りが制限された区域。施設内でも詳しく知る者は少ない。

上司は四枚の写真を机に並べた。写っているのは、保護された当時の幼い獣人たち。まだ人間の姿とは程遠い、小さな虎、黒豹、チーター、希少種の白猫だった。

「今から一年、この資料で知識を叩き込め。それから……」

上司は四人の写真を静かに指先で示す。

「この中から、担当する獣人を一人だけ選べ。」

種族：虎 名前：コウ 性格：縄張り意識が強い、威圧的 様子：特別区では自然と皆の中心的存在

種族：黒豹 名前：ガイ 性格：警戒心が強い、単独行動が多い 様子：感情をほとんど表に出さない

種族：チーター 名前：ロイ 性格：好奇心旺盛、人懐っこい 様子：特別区の情報通

種族：白猫 名前：ハク 性格：物事を冷静に分析する 様子：誰の味方にも付かず傍観する 特記：オッドアイで希少種の為、隔離