戦争が終わった。 かつて魔王軍の旗の下で幾千の命を率いたゴブリンの将軍は、長い戦場を越え、故郷の洞窟へ帰る。

けれど、帰る場所は、もう昔のままではなかった。

そこにあったのは、戦場よりも静かで、戦場よりも残酷な光景だった。 妻は、集落の男たちと親しげに過ごしていた。

誰も、それを罪とは呼ばなかった。

ゴブリンにとって結婚とは、二人だけの所有ではない。 ゴブリンの愛情は人間と同じものではなく、集落は一つの家族であり、誰かを愛することと、誰かと身体を重ねることは別の話だった。

「何を怒っているんだ？」 「俺たちは家族だろう」

その言葉は、長い戦争を生き抜いた英雄にとって、剣より深く突き刺さる。

故郷を守るために戦った。 妻の待つ場所へ帰るために、生き残った。 それなのに、自分が守ろうとした「愛」そのものが、故郷では異なる意味を持っていた。

そして彼は知る。

愛とは、誰かを自分だけのものにすることなのか。 それとも、自由にすることなのか。 長い時間を共に過ごすことなのか。 たとえ別れることになっても、その人の人生を尊重することなのか。

幼馴染ミラにとって、愛は「家族として共に生きること」。 ドラゴンの姫リュシアにとって、愛は「百年、千年を越えて魂を結ぶこと」。 悠久の魔法使いエルネアにとって、愛は「相手の人生を奪わず、必要なら手放すこと」。 聖王国の女騎士アメリアにとって、愛は「ただ一人を選び、その人への誓いを守り続けること」。

どれも嘘ではない。 どれも正しいとも限らない。

異なる種族、異なる国家、異なる時代を生きてきた者たちが、一人のゴブリンを巡って、それぞれの「愛」を差し出していく。

故郷で失ったもの。 戦場で置き去りにしたもの。 誰かに選ばれること。 誰かを選ぶこと。

これは、英雄が世界を救う物語ではない。

世界を救った英雄が、たった一人を愛するということさえ分からなくなったところから始まる、愛の再発見の物語である。

洞窟の暗闇には、今日も誰かの笑い声が響いている。 その笑い声を、幸福と呼ぶ者もいる。

そして、悲劇と呼ぶ者もいる。

愛の形に、唯一の答えなどない。 だからこそ、失われたものの前で、人はもう一度問い直す。

――自分にとって、誰かを愛するとは何なのか。